Доброго времени суток.
К сожалению, это действительно так, т.е. без наличия вентиляционного зазора капли влаги, полученные в результате конденсирования, будут оказываться на деревянных конструкциях, в результате чего там будет образовываться плесень и грибки, также начнется разрушительный процесс гниения. Не вполне понял, почем оставлен такой большой зазор, редко его делают величиной около 40 см. Придется все же доставать данную засыпку — правда в Вашем случае это будет несколько легче, как раз из-за размера зазора, так как в случае меньшего расстояния это было бы еще труднее. Другого способа, как облегчить данный процесс я не вижу, можно, конечно, попробовать использовать что-нибудь типа мощного пылесоса, однако нужно учесть, что от такого рода работы данный пылесос придет в некоторую негодность, т.е. без основательной чистки лучше его не использовать при уборке дома.